Lors de notre récente étape de la Grande Tournée des Fermes Canadiennes, nous avons visité le Barrett Centre of Innovation in Sustainable Urban Agriculture (Centre d'innovation en agriculture urbaine durable) du Durham College, situé en Ontario. Cette installation de pointe allie la technologie et l'agriculture, montrant comment il est possible de cultiver efficacement des aliments dans les espaces urbains tout en ayant un impact significatif sur la communauté.

 James Conway, directeur de la ferme hydroponique et diplômé du programme de technicien en horticulture du Durham College, a partagé ses idées sur la manière dont l'hydroponie révolutionne l'agriculture. En utilisant de l'eau enrichie de nutriments et des produits innovants comme la laine de roche, le Centre Barrett cultive sans terre des produits comme la laitue, les herbes et les micro-poivrons. La quasi-totalité de la laitue à donner aux banques alimentaires locales, afin de venir en aide aux personnes dans le besoin.

 Voici quelques faits amusants que nous avons appris au cours de la visite :

 La pollinisation par le bricolage : lorsqu'il cultive des poivrons, James utilise une brosse à dents électrique pour imiter un bourdon et assurer la pollinisation.

Fraîcheur toute l'année : le système avancé de l'installation permet de cultiver de la laitue tout au long de l'année, ce qui garantit un approvisionnement constant en aliments frais.

L'agriculture du futur : le centre fai

Agriculture en classe Canada (AEC-C) est l’un des principaux défenseurs de l’éducation agricole, préparant le terrain pour la création d’une future main-d’œuvre qualifiée et informée. Grâce à des initiatives telles que pensezAGRI et le Mois canadien de la littératie agricole (CALM), AEC-C, en collaboration avec ses dix membres provinciaux, fait la promotion des différents cheminements de carrière en agriculture auprès des élèves. En mettant de l’avant l’innovation, le développement durable et le rôle essentiel de l’industrie agricole dans l’économie canadienne, AEC-C encourage les élèves à envisager une carrière dynamique dans ce secteur.

Conformément à sa mission, AEC-C contribue aux efforts nationaux visant à relever l’un des défis les plus pressants du secteur : combler les lacunes au niveau des compétences. Un excellent exemple est la participation d’AEC-C à la Table sur le développement des compétences, une plateforme de collaboration créée par Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC) pour faire face aux besoins en main-d’œuvre du secteur. Cette initiative vise à identifier les compétences nécessaires pour combler les emplois agricoles d’aujourd’hui et de demain. Elle s’efforce de créer des parcours de carrière clairs et des options de formation flexibles afin d’aider les travailleurs et les travailleuses à accéder à des emplois dans le domaine agricole ou à s’y réorienter. Un autre objectif est d’attirer les jeunes, les Néo-Canadien·ne·s, les autochtones et d’autres personnes dans l’industrie afin de créer une main-d’œuvre plus forte et plus diversifiée.

Le 25 octobre 2024, la Table sur le développement des compétences a rencontré le Conseil canadien de la jeunesse agricole, un groupe de personnes de 30 ans et moins issues de divers milieux agricoles. L’objectif de cette séance était de fournir aux jeunes leaders des outils et des stratégies leur permettant d’établir leur propre table dans le secteur de l’agriculture. La Table sur le développement des compétences a partagé son cadre, y compris ses thèmes fondamentaux et ses initiatives pratiques, afin d’aider les membres du conseil de la jeunesse à atteindre leurs pairs et à inciter davantage de jeunes à envisager des carrières en agriculture.

Laurie Loane, directrice g